赵氏看着他，欲言又止。过了一会儿，她问：“你是不是有喜欢的人了？”
张居正抬头看她。
赵氏说：“你爹不敢问你，我也不敢。但你今年二十五了，再不娶亲，就晚了。”
张居正顿了下，轻声说：“母亲，我有。”
赵氏眼睛亮了：“谁家的姑娘？”
张居正摇头：“不是谁家的。”
赵氏不解。
张居正说：“她不在这个世上。”
赵氏怔住了，她看着儿子，眼泪忽然就掉下来了。
“你怎么不早说？”她擦了一把眼泪，“是病故了？还是意外？”
她可怜的儿子啊，难得心悦一女子，怎么就却天人永隔了。
张居正看着误会的母亲，一时语塞。他想说“她没有死”，想说“她好好的”，想说“她就在那里”。但他什么都说不出来。
因为他能说什么？说她活在五百年后？说他们每隔几天就见一面？说她的手很暖，脸很凉，笑起来眼睛弯弯的？
没有人会信，他低下头：“都不是，她好好的。”
赵氏愣住了：“啊？那你怎么说……”
张居正打断她：“母亲，别问了。”
赵氏看着他，眼泪止不住地流，她张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
过了一会儿，她轻声问：“她是个好姑娘吗？”
张居正点头。
赵氏又问：“你对得起她吗？”
张居正抬头看母亲。
赵氏说：“你心里有她，她心里也有你。可她人不在了，你总不能一辈子不娶。”
张居正没说话。
赵氏站起来，把棉鞋放进柜子里：“你好好想想。我不逼你。但你不成亲，我不走。”
张居正抿嘴，心里很沉重。
房子最后还是买了那处一进的小院。
张文明交了定金，又请了工匠来修葺。换瓦、刷墙、打新家具。张文明每天天不亮就去盯着，天黑才回来。
赵氏也跟着去，擦窗户、扫院子、在厨房里忙活。
张居正散值回来，想去帮忙，被张文明挡在门口：“你回去看书。这些事，不用你管。”
张居正站在门口，看着父亲和母亲为他忙上忙下，就为了他能在京城有个住处。他忽然觉得喉咙有点紧。
半个月后，房子修好了，院子不大，但干净敞亮。三间房，一间卧室，一间书房，一间留给父母来住。厨房里添了新碗筷，柜子里塞了被褥，院子里还种了一棵枣树。
赵氏站在院子里，满意地点头：“这才像个家。”
张文明背着手转了一圈，难得露出一点笑意：“过两天办个席，请同僚们来坐坐，你在翰林院，不能没人情往来。”
张居正点头：“儿子听父亲的。”
四月初九，新居宴。
张文明请了翰林院的几位同僚，又请了顾璘。顾璘是张居正的恩人，又是南京兵部侍郎，刚调回京，于情于理都该来。
宴席摆在院子里，春风吹着，枣树刚冒芽。
张文明举着酒杯，挨个敬酒。他话不多，但句句周到，给足了儿子面子。
同僚们夸张居正年轻有为，他笑着说“哪里哪里”，眼角却带着得意。
顾璘坐在上座，看着张居正，目光温和。酒过三巡，他忽然提起一件事：“叔大，上次我跟你提的那件事，你考虑得怎么样了？”
张居正心里一紧，知道他说的是联姻。
他还没开口，张文明已经凑过来了：“顾公说的什么事？”
顾璘看了张居正一眼，笑道：“张兄不知道？我想把孙女许给令郎，被令郎拒绝了。”
席间安静了一瞬。
张文明的脸色变了，他转头看张居正，目光沉沉的。
张家不过是普通人家，在京城半点根基也无，全靠着这孩子自己争气才进了翰林。
顾家却是正经的官宦门第，这样的亲事，旁人求都求不来，他倒好，竟然推了？
张居正低着头，没说话。
张文明放下酒杯：“顾公厚爱，张家不敢当，这门亲事，我应了。”
张居正抬头：“父亲——”
张文明看着他：“你闭嘴。”