那处是一大片枯萎的花圃。
南玫记得，那里曾有大片大片热烈盛开的野玫瑰，如今已经枯萎，彻底死掉。
两人都不说话了。
“王爷！”谭十急匆匆跑来，“刚收到宫中内线传信，皇后决定于元宵节宴请藩属国使臣，明日下发正式的旨意。”
元湛非常意外。
宴请藩属国使臣也算大朝会的惯例，却是在大朝会当天下午和晚上，一般过两三日就会打发这些人离京。
藩属国一多半是胡人政权，大晋朝和胡人打打停停，关系算不得稳定，更谈不上多好，封赏这些藩属国，不过是为维护边境短暂的和平。
因此大晋朝并不信任他们，不会留他们在都城待太久，防止他们四处打探消息。
“都有谁？”他问。
谭十咽了口唾沫，“有匈奴五部，还有并州的鲜卑拓跋部，此外还有南方一些小国。”
匈奴和鲜卑，都和北地交过手，元湛的脸色变得凝重起来。
“皇后不会无缘无故想起宴请胡人，谁提的条陈？”
谭十偷偷瞥了眼南玫，“萧墨染。”
第53章 火星
昭阳殿。
董仓送萧墨染出来， 后面跟着一个捧文书的小宦官。
“萧大人好魄力。”董仓颇为赞赏地感慨，“若与胡人达成协定，我们边境就会太平个几十年， 万民有福，皇后殿下也能松口气了。只是委屈了萧大人。”
萧墨染淡然一笑：“我有什么好委屈的。”
董仓意味深长看着他，“萧大人就别在咱家面前装糊涂了， 不是没人揣测出殿下的意思， 可没人愿意沾边胡人， 更没人敢得罪那些个胆大妄为的藩王。”
萧墨染还是淡淡笑着， 没有接茬。
看看左右没外人，董仓凑近一步， 压低声音说：“大臣们的非议倒在其次，嚷嚷一阵自己就消停了，就怕北边的藩王不肯善罢甘休。”
萧墨染故作惊讶， “你说东平王？”
董仓也挤出来一脸的担忧， “先前你萧家卷进杨贼案，就是他动的手脚，如今你又触及到他的利益……唉，自己当心点吧。”
不知想到了什么， 萧墨染眼中倏然划过一瞥狠厉的光，旋即又笑。
他问：“东平王既然来京，那个引发二王争斗的案犯也押解进京了吧？”
一提李璋，董仓几乎把后槽牙咬断。
“来了，我去王府要了几次人， 东平王居然不给，还直接说李璋无罪用不着审，咱家可是皇后亲自指派的审讯人！”
萧墨染默不作声打量他两眼， 董仓对东平王的恨意不似作伪，可他们以前关系分明不错，因为什么翻脸？
李璋，原来那个人叫李璋……
他笑笑说：“听说那人厉害得紧，齐王派了多少人马都捉不住他，也难怪东平王不愿放人。”
董仓恨恨摸着光秃秃的下巴，一人屠了一个山庄，能不厉害么！
他斜眼暗暗觑着萧墨染，也不知这小子能不能撬动东平王这座大山。
两人各怀心思，挂着虚假的笑意在宫门前分了手。
萧墨染拐进甬道，任由过堂风呼呼往身上扑，吹了好一会儿，才觉衣服上沾染到的那股子怪味消散了。
他很讨厌和董仓打交道，单是董仓身上浓重的香气就熏得他几欲作呕。
却是不得不违心与他交好。
全都因为东平王！
萧墨染重重吐出心中浊气，出得甬道时，却见陆舟从中书省衙署出来。
他皱起眉头，转身就走。
“墨染！”
还是被他瞧见了，萧墨染叹口气，慢慢回身，“世伯。”
陆舟疾步走近，脸色很不好看，“胡人未经开化，最好生事，来的这几天，闹得百姓都不敢上街了，大家都盼着他们快走，你却要留他们过完十五，简直荒谬！”
上来就是严厉的叱责，从小到大都没人这样说过他，萧墨染自是不爱听。
但陆舟前前后后为萧家出力不少，不能不给人家面子。
他忍气解释：“胡人仰慕中原，皇后也愿意停止干戈，百姓得以休养生息，还能省下一笔军费用度，开春修河固堤的钱有了，给灾民们的种子粮也有了，是利国利民的好事。”
陆舟还是不认可：“胡人被东平王打怕了才暂时服软，皇后想要过河拆桥却不能明说，你投其所好出此下策，可胡人狼子野心不足为信，早晚酿成大患！”
萧墨染语气有些冷：“胡人一盘散沙成不了气候，谁才真正威胁到都城的安危，世伯不会不清楚。”
封地税赋全进了藩王的腰包，还借着抗击胡人的名义问朝廷要大笔的军费。
朝廷背着沉重的国计负担，却连地方军政都插不进手，地方郡县要么只认藩王不认皇上，要么敷衍塞责只求调回都城。